Tembaga berasal dari cecair haba, terutamanya terdiri daripada air, dan dikeluarkan oleh magma yang disejukkan. Magma ini, yang juga menjadi asas letusan, berasal dari lapisan tengah antara teras dan kerak bumi, iaitu mantel, dan kemudian naik ke permukaan bumi untuk membentuk ruang magma. Kedalaman bilik ini biasanya antara 5km dan 15km.

Pembentukan deposit tembaga mengambil puluhan ribu hingga ratusan ribu tahun, dan letusan gunung berapi lebih kerap. Letusan yang gagal bergantung kepada gabungan beberapa parameter kadar suntikan magma, kadar penyejukan dan kekerasan kerak yang mengelilingi ruang magma.

Penemuan persamaan antara letusan gunung berapi yang besar dan sedimen akan memungkinkan untuk menggunakan pengetahuan yang luas yang diperoleh oleh ahli gunung berapi untuk memajukan pemahaman semasa tentang pembentukan sedimen porfir.